Si l’affrontement de cette 28e journée ne sera pas encore décisif pour décerner les lauriers avec encore deux journées à disputer dans la foulée, cela pourrait bien être l’un des tournants de cette campagne 2024-2025. « En ce qui nous concerne, nous ne pouvons tout simplement pas nous incliner », glisse le capitaine du Kosova Mohamed « Ryan » Traore. « Si nous l’emportons, cela pourrait être un grand pas vers le titre et si nous partageons l’enjeu, le statu quo sera de mise au classement et nous garderons donc l’avantage. La donne est simple, nous ne pouvons pas laisser Saintes l’emporter. Cela serait mentir de ne pas reconnaître l’importance de ce match. C’est clairement un rendez-vous que tout le monde attend au sein des deux équipes. Nous luttons depuis plusieurs mois et nous sommes toujours aussi proches au classement à trois journées de la fin du championnat. De notre côté, nous abordons ce match avec le même état d’esprit que celui qui est le nôtre sur les dernières semaines. Nous n’avons pas changé notre manière de travailler et nous essayons surtout de ne pas nous imposer une pression inutile qui pourrait être négative. Nous aurons la chance de jouer sur notre terrain, nous tenterons d’en tirer profit. Nous restons vigilants. Des deux côtés, nous savons que personne ne va se cacher sur le terrain. Il y a un titre en jeu et tout le monde va donner le maximum pour faire pencher la balance en faveur de ses couleurs. Lorsque l’on se retrouve aussi proche du but, on ne peut plus se cacher. Nous avions partagé lors du match aller et une nouvelle fois, cela risque d’être serré avec deux formations qualitatives. Dans les deux noyaux, il y a des individualités capables de faire basculer le sort du match. Cela promet un beau duel. Cela risque bien de ne pas se jouer à grand-chose et il faudra donc éviter les erreurs pour ne pas permettre à Saintes de faire la différence. »

Retour au Kosova

La rencontre de ce dimanche à Schaerbeek sera particulière à plus d’un titre pour Quentin Deboschère. En effet, le portier saintois évoluait au Kosova l’an passé. Outre la course au titre, cela sera donc un moment particulier pour l’intéressé. « Il est clair que c’est un moment clé du championnat », reconnaît le gardien de but. « Peu importe qui l’emportera, une victoire pourrait donner un avantage psychologique et comptable dans la course au titre. Cependant, il ne faut pas voir ce match comme seule finale, même s’il a une importance capitale. En ce qui nous concerne, il nous reste encore 3 finales, à commencer par ce week-end au Kosova ! Il faudra être vigilant sur plusieurs aspects. C’est une équipe bien organisée, avec une intensité physique et un engagement constant. Ils ont des individualités capables de faire la différence à tout moment, donc la concentration et la discipline tactique seront essentielles. Comme souvent dans ce type de rencontre, le duel se jouera sur des détails : une phase arrêtée, une erreur d’inattention ou un moment de génie individuel peuvent faire basculer le match d’un côté comme de l’autre. Mon passage au Kosova ? J’ai passé une belle saison là-bas, j’ai gardé de bonnes relations avec plusieurs personnes du club. Cela sera forcément spécial de revenir jouer là-bas. Ce sera un plaisir de retrouver ce terrain et ces visages familiers, mais une fois le match commencé, il n’y aura plus de place pour la nostalgie et les amis. L’objectif sera clairement de repartir avec les trois points. Mon passage là-bas m’a permis de progresser et de mieux faire connaître mes qualités dans la série et je garde une certaine reconnaissance pour cela. Retrouver le Kosova mêlé à la lutte pour le titre, ce n’est pas une surprise. C’est un club ambitieux, bien structuré, avec des joueurs de qualité. Ils avaient déjà montré de belles choses l’an dernier, donc les voir jouer les premiers rôles cette saison est logique. »