Nos racines

Ce sont des étudiants hutois qui après un séjour en Angleterre, introduisirent la pratique du jeu « Football » à Huy ; cela se passait au cours de la dernière décennie du 19ème siècle.

C’est ainsi que vit le jour, en 1896, le premier club de football de Huy, dénommé Huy Football Club. Il put disposer, comme terrain de jeu, de la prairie Godin, située à l’extrémité de la Promenade de l’Ile.

Le public suivit assez rapidement le mouvement lancé par une partie de la jeunesse hutoise. Le nombre de spectateurs ne cessa de grossir et la passion fit bientôt son entrée sur et autour du terrain au point que l’on dut déplorer quelques débordements. La direction du Club fut même amenée à réagir et on put voir des avis placardés à l’adresse du public sur lesquels on lisait : « les spectateurs sont priés de rester derrière les fils de clôture et de ne pas adresser des menaces aux visiteurs sous peine de voir notre club perdre le match sur le tapis vert ».

C’est en 1909 que le club s’affilia enfin à la Fédération Nationale sous le numéro de matricule 76. S’il l’avait fait, dès sa création, c’est le n° 10 que la société aurait reçu. A cette époque, Huy F.C. joue en 2ème Provinciale sur le beau terrain Delvaux à la plaine de la Sarte.

1911 est une nouvelle date importante car c’est celle de la création d’un 2ème club hutois : le Cercle Sportif Hutois qui dispose d’un terrain sur la propriété Fontaine à Tihange.

Une rivalité terrible va opposer les deux clubs ; leurs derbys se déroulent devant près de 2000 personnes … La première rencontre entre les frères ennemis se termina par un partage mais, au retour, c’est le Cercle qui l’emporta par 4-2 sur son rival.

A la veille de la Grande Guerre, les relations entre les deux clubs hutois manquaient de cordialité tant leur rivalité était exacerbée. Le conflit mondial allait rétablir la concorde de tous les Hutois contre l’occupant. Ce ne fut donc pas une surprise si en 1917, l’idée d’une fusion entre les deux clubs hutois, sous l’appellation Union Hutoise se propagea. Il fut cependant décidé de ne rien brusquer et d’attendre le retour des membres des 2 clubs qui se battaient sur le front de l’Yser. Démobilisés en 1919, ceux-ci donnèrent leur accord. Ainsi naquit, du mariage de Huy F.C. et du Cercle Sportif Hutois, l’Union Hutoise. Elle reçut comme matricule à la Fédération le n° 76, c’est-à-dire celui de son parent le plus ancien. Les couleurs choisies furent le Noir, rappelant les deuils de la guerre et le Jaune (ou Or), emblème d’espérance dans une nouvelle prospérité.

Une histoire en Jaune et Noir

Les « fusionnés » reprirent le championnat en 1920 en 2ème Provinciale. La Ville mit à leur disposition un terrain, place Pierre l’Ermite.

C’est alors que prend place un événement important qui va conditionner la vie du club pendant des décennies : l’aménagement d’un stade de Football sur un terrain acquis rue du Long Thier. C’est une Société Coopérative qui gère ce domaine qui est inauguré en 1923. A ce sujet, on peut lire dans la presse de l’époque : L’Union vient de réaliser ses ambitions ; elle est dans ses meubles. Dans ce stade baptisé « du beau Site » , on y jouit d’un cadre enchanteur ; le Football y trouvera une nouvelle impulsion ».

A l’Assemblée Générale de 1924, le Président Fievez salua son successeur, le notaire Albert Grégoire et remercia le Président d’Honneur, Armand Grégoire pour ses bienfaits. A ce moment le club comptait 180 membres, dont 130 joueurs et 20 arbitres parmi lesquels le Major Degotte qui allait avoir une carrière d’arbitre international remarquable. Le 13 août, devant 3000 personnes, eut lieu l’inauguration du Monument élevé au Stade à la mémoire des membres du club morts pour la patrie.

C’est en 1927 que l’Union force les portes de la Promotion mais pour une saison seulement.

En 1930, elle prend enfin son envol: elle est championne et reprend sa place en Promotion. C’est la liesse en ville ; le Bourgmestre Carré fait pavoiser l’Hôtel de Ville et se fait présenter chaque joueur.

La nouvelle saison en Promotion est une marche triomphale. L’Union étrenne ainsi de belle manière le titre de Société Royale que le Roi vient de lui octroyer.

A l’issue de cette saison, ce sont les portes de la Division 1 qui s’ouvrent devant elle (l’actuelle Division 2, la Division 1 étant appelée « Division d’Honneur »). Le club maintiendra son rang à ce haut niveau pendant toutes les années 30.

A la déflagration de la seconde guerre mondiale, c’est la mobilisation générale ; presque tous les clubs sont exsangues et ne peuvent plus former une équipe représentative. Il n’est plus possible d’organiser des championnats nationaux.

Il faut attendre le V-day pour voir la Fédération se restructurer. Le dessus du panier est composé de la Division d’Honneur et de deux Divisions 1 dont l’Union fait partie. Mais elle est très affaiblie ; elle retrouve plusieurs de ses bons joueurs d’avant le conflit, mais ils sortent des camps de prisonniers allemands et sont convalescents. La R.U.H. parvient à se maintenir mais ne peut éviter la chute l’année suivante, après avoir toutefois réalisé quelques coups d’éclat comme sa victoire sur le Daring, le grand favori.

Au cours des années suivantes, l’Union fera usage de l’ascenseur, faisant la navette entre la Division 1 et la Promotion (il n’y avait pas de Division 3 à cette époque).

1953 est le début de l’ère des fameux derbys avec Waremme et Andenne. Le match Andenne – Huy fut mémorable : sur un terrain boueux à l’extrême, les locaux mènent 3-1 au repos ; en 2ème mi-temps, les poids légers Faniel et Caffiaux semblent voler sur la boue et Huy renverse totalement le score émergeant finalement par 5-6 !

L’année suivante, l’autre derby, Huy-Waremme cette fois, fut aussi palpitant : Le score était de 3-3 à 5 minutes de la fin quand Waremme bénéficia d’un penalty ; Kempeneers le tira en force et ce fut le miracle : Stassin s’envola, capta le ballon, dégagea de loin en direction de Fallais qui prit de vitesse l’arrière-garde visiteuse trop avancée et alla signer le 4ème but local, celui de la victoire. 

Naissance du journal du club : C’est en 1955 que Messieurs Pierre Halut et Robert Bury (tous deux Administrateurs) fondent le « Jaune et Noir ».

1959 voit célébrer le cinquantenaire de la R.U.H, sous le patronage du Prince Alexandre.

Après les joies, les peines : en effet, le club va bientôt perdre deux de ses plus glorieux serviteurs. C’est d’abord Pol Degotte, l’homme aux 600 matchs en équipe Première qui s’éteint après une pénible maladie. Un peu plus tard, c’est le valeureux capitaine de l’équipe-fanion, Pol Janssens, qui trouve la mort dans un accident de roulage.

Après une montée en 3ème Nationale pour la saison 1965-66, le club va tomber comme une pierre, en 2 saisons, en Provinciale. Il lui faudra plusieurs années pour s’extraire de ce purgatoire.

1977 marque un nouveau tournant dans l’histoire de l’Union Hutoise, elle quitte son Stade du Beau Site (qui continuera cependant à abriter les équipes de jeunes) et s’installe au Stade Communal Avenue de la Croix-Rouge.

En 1981, l’Union force une nouvelle fois les portes de la Division 3 et s’y maintient 2 saisons avant de retrouver la Promotion.

1983, la Société Coopérative Union Hutoise arrive à son terme et le club se transforme en A.S.B.L.. La nouvelle société choisit comme Président Jules Dethier qui succède à Jacques Bernier.

Le championnat 1987-88 voit l’Union fêter une nouvelle fois un titre de champion ; après un duel palpitant avec Malmedy et Libramont, l’Union se détache irrésistiblement. C’est de nouveau la Division 3. Le combat y sera très dur, le club étant isolé dans une division néerlandophone composée d’adversaires disposant de gros moyens surtout financiers. En 1989, Huy se sauvera de justesse, mais ne pourra malheureusement éviter la relégation douze mois plus tard.

1987, 88 et 89 des années de coupe de Belgique où nous allons briller :

1987 l’équipe reste en lice jusqu’au cinquième tour et doit quitter la compétition sans avoir connu la défaite. Elle est éliminée en effet à Tongres à la loterie du tiré des penaltys.

1988 voit de nouveau une belle prestation hutoise. Au cinquième tour ils sont opposés à un « grand » de la Division 1 : le R.F.C.Liègois. Devant 3000 personnes les nôtres font jeu égal, se créant le même nombre d’occasions que son adversaire. Ceux-ci inscriront leur premier but sur une phase litigieuse et ne pourront se rassurer qu’en toute fin de partie grâce à deux nouveaux buts.

1989, encore un très beau parcours, récompensé par la venue du prestigieux club bruxellois, le Sporting d’Anderlecht. Sous la conduite de leur entraîneur Aad De Mos et devant une foule nombreuse venue voir le « géant » mauve manger le « petit », les Anderlechtois n’alignèrent pas moins de 15 internationaux. Nos Hutois donnèrent pas mal de fil à retordre à ce grand d’Europe ; plus d’une fois acculé devant son but, le joueur hollandais Van Tichelen dut avoir recours à des fautes méchantes. Ce qui permis à Mommens de relancer la partie en inscrivant un but sur penalty (1-2). Anderlecht se qualifiera, mais aura souffert pour y parvenir.

Le 01/09/89, dans le cadre de la Coupe de Belgique la R.U. Hutoise reçoit Anderlecht Fin du championnat 1989-90 le Président Jules Dethier démissionne et deux décès endeuillent le club : il s’agit de Victor Putemans au fameux pied gauche et Ernest Bastianelli, ce virevoltant ailier.

A l’aube du championnat 1990-91, la R.U.Hutoise fait « peau neuve ». C’est un jeune avocat hutois, Jean-François Marot qui accepte le poste de Président. Le championnat débute on ne peut plus mal : un 0 sur 10 ! Il est grand temps de changer son fusil d’épaule. Exit R. Corbaye et c’est Roland Pirson qui reprend la barre. La situation s’améliore rapidement, mais au deuxième tour l’équipe perd des matchs dits « à quatre points » et se retrouve en position de relégation. Nouvelle décision, le club obtient le concours de l’entraîneur José Huynen; il espère de sa part un miracle pour sortir du pétrin. Hélas, le miracle n’a pas lieu et Huy bascule en Provinciale… pas si vite … car un concurrent direct qui voulait éviter les places de condamnés a usé, pour y arriver, de tricheries. La Fédération est mise au courant et commande une enquête. C’est l’affaire Farcienne.

Le championnat 1991-92 reprend et aucune décision n’est encore tombée. C’est seulement à la fin du mois d’octobre que le jugement tant attendu est rendu : Farcienne est condamné et descend en Provinciale, Huy est sauvé. Ce sont des travaux forcés qui débutent, avec 8 rencontres de retard (2 rencontres par semaine). Les troupes vont voler de succès en succès. Le deuxième tour est moins glorieux, l’entraîneur J. Huynen ne se tracasse pas ; d’autres clubs auront à leur tour un passage à vide.

Le championnat 1992-93 : La R.Union Hutoise fait partie de la Promotion C où la région hutoise est représentée par le quatuor Huy, Waremme, Hannut et Andenne. L’équipe hutoise est vraiment imprévisible soufflant le chaud et le froid. Elle fêtera la fin de l’année avec 14 points en 15 rencontres. L’année 1993 commence mal avec une défaite. Il est décidé de donner sa chance à un autre ancien joueur de Huy : Roland Docquier. Le moral remonte en flèche, les victoires suivent, ce qui nous fait quitter définitivement la zone « rouge ».

Le championnat 1993-94 voit Huy versé en Promotion D avec des clubs des provinces du Brabant, Liège, Luxembourg, Namur et Hainaut. En fin de saison la R.U.H. obtiendra son maintien sans trop de peine avec 28 points. A épingler le derby Waremme-Huy au déroulement curieux ; après un quart d’heure équilibré, Huy ouvre le score puis Ernest marque deux but en soixante secondes. Le match est joué.

Le championnat nouveau se prépare mais, au cours du précédent, de gros nuages se sont accumulés dans le ciel de la R.U.Hutoise. Le club disposait, depuis le transfert de ses activités principales au Hall Omnisports, de deux autres terrains : il s’agissait :

1) des anciennes installations du Long Thier. Mais ce terrain, à la suite d’un ancien litige judiciaire, était devenu la propriété de l’industriel Thiry. Celui-ci fit savoir aux administrateurs du club qu’il reprenait possession de « son » terrain pour y bâtir une villa.

2) d’un terrain avec vestiaires et buvette, situé en face du terrain principal, avenue de la Croix Rouge. Ce terrain jouxtait les bâtiments de l’école communale. Cette fois c’est la Ville qui annonce aux dirigeants qu’elle reprend la disposition des lieux pour de nouvelles constructions scolaires.

Le Président Jean-François Marot est confronté à une situation inextricable, tant sur le plan technique que financier. Le club plonge dans les dettes car la vie continue et avec elle les obligations.

Le club est menacé de disparaître de la carte des sociétés de football. C’est impensable. Ce club glorieux qui a animé la vie locale depuis près d’un siècle, ne peut succomber. Dès lors, les autorités communales et dirigeantes se rencontrent pour trouver une solution et, pour la première fois, il est imaginé qu’une fusion entre la R.U.Hutoise et Huy Sports pourrait être une bonne chose.

Les dirigeants de l’Union ne le savent pas encore et les supporters encore moins; mais c’est le dernier championnat que la Royale Union Hutoise va disputer avec ses couleurs et son nom qui fit l’admiration de tant de sportifs du pays, d’Athus à Ostende ou d’Eupen à Tournai.

Pour l’entame du championnat 1994-95, Huy est déforcé; l’A.C.H.E. est venue nous enlever nos meilleurs éléments, d’autres départs ont lieu sans que l’on puisse s’y opposer. Il faut tout reconstruire; c’est la nouvelle loi du sport. L’entraîneur Docquier est dans l’embarras; on le comprend. Nous sommes au « temps des vaches maigres » et l’entraîneur prend le risque d’incorporer des Juniors. Ce sont d’excellents joueurs qui font leur entrée en équipe fanion et il semble que cela marche. La saison se poursuit avec des « hauts et des bas » mais la récolte en points est suffisante pour assurer le maintient en Promotion. Ce championnat se termine par une victoire écrasante sur Namur (6-0) et une défaite de justesse (2-1) à Prayon.